Adelheid war zunächst die erste Äbtissin des Klosters Vilich bei Bonn. Später übernahm sie diese Funktion im Kloster Sancta Maria am Capitol in Köln. Da sie als außergewöhnlich weise Frau galt, wurde sie auch Beraterin von Erzbischof Heribert von Köln, des Kanzlers des Heiligen Römischen Reiches. Außerdem wirkte sie als große Wohltäterin. In Zeiten schlechter Ernten, als die Menschen überall Hunger leiden mussten, ging sie an die Vorräte ihres Klosters, um sie an Notleidende und Arme zu verteilen. Dadurch gelang es ihr, viele Menschen vor dem Hungertod zu retten. Adelheid starb um 1015. Die Ordensfrau wird als Schutzheilige gegen Augenkrankheiten angerufen.