Ansgar, der den Beinamen „Apostel des Nordens“ trägt, wirkte als Missionar in Dänemark und Schweden. Hier war er nach einer beschwerlichen Reise durch rauhe, unwegsame Gegenden zusammen mit seinem Gefährten Witmar in großer Gastfreundschaft von König Björn aufgenommen worden. Ansgar war im Jahre 832 zunächst zum ersten Bischof von Hamburg geweiht worden. Nachdem Hamburg jedoch von den Normannen zerstört worden war, musste er 845 den Bischofssitz nach Bremen verlegen. Hier wurde er 864 schließlich zum Erzbischof erhoben. Von Bremen aus gelang es ihm später, seine überaus erfolgreiche Mission in Skandinavien zu leiten. Vom König von Dänemark sind folgende Worte über Ansgar überliefert: „In meinem ganzen Leben habe ich keinen so edlen Mann gesehen und in keinem Sterblichen soviel Treue gefunden wie in ihm.“ Auch Ansgars Nachfolger war voll des Lobes über ihn: „Er wollte den Blinden Auge, den Lahmen Fuß und den Armen ein wahrer Vater sein.“ Ansgar starb im Jahre 865.