Caritas Pirckheimer war die Schwester des bekannten Humanisten Willibald Pirckheimer. Zu Lebzeiten Martin Luthers war sie die Äbtissin des Klosters Sancta Clara zu Nürnberg gewesen. Als die Reichsstadt die Lehre Luthers angenommen hatte und der evangelisch gewordene Stadtrat die Auflösung des Klosters betrieb, widersetzte sich die fromme und verantwortungsvolle Frau diesen Bestrebungen. Sie wurde dabei nicht zuletzt von der Sorge um die materielle Existens vieler Ordensfrauen getrieben, für die es als alleistehende, unverheiratete Frauen in der Reformationszeit außerhalb des Klosters keine finanzielle Absicherung mehr gab. Der Widerstand der Äbtissin blieb allerdings vergeblich und das Kloster wurde schließlich aufgelöst.