Cyprian war Bischof von Karthago, dem heutigen Tunis. Er gilt als einer der bedeutendsten geistlichen Schriftsteller der Frühkirche. Aus einer wohlhabenden aristokratischen Familie stammend genoss er eine gute Ausbildung. Er übte zunächst den Beruf des Anwalts aus und war dabei als glänzender Redner äußerst erfolgreich. Im Jahre 246 ließ er sich taufen, verschenkte seinen gesamten Besitz und wurde bald Priester. Bereits zwei Jahre später wurde er zum Bischof von Karthago, und damit zum Oberhaupt der nordafrikanischen Kirche, gewählt. Während der Christenverfolgung unter Kaiser Decius musste er sich verstecken und konnte seine Gemeinde nur noch aus dem Verborgenen leiten. Zwischenzeitlich durfte er zwar vorübergehend nach Karthago zurückkehren. Schließlich wurde er dort jedoch gefangen genommen und im Jahre 258 enthauptet. Bauernregel: "Um Sankt Cyprian zieht man oft schon Handschuh' an."