Ernestus von Rom war ein Märtyrer. Nach der Überlieferung hatte er als junger germanischer Soldat in der römischen Armee gedient. Da er sich zum Christentum bekannt hatte, wurde er während der Christenverfolgungen hingerichtet. Allerdings lässt sich der Zeitpunkt seines Todes heute nicht mehr genau feststellen. Nach anderen Quellen gilt der römische Märtyrer auch als österreichischer Heiliger, da seine Reliquien im Jahre 1694 dem Salzburger Erzbischof Ernst von Thun übergeben wurden, der ihn als Namenspatron verehrt hatte.