Johannes Philipp Höver war der Sohn kleiner Bauern. Er wurde Lehrer und sah das erschütternde Elend vieler armer und verwahrloster Kinder. Um hier Abhilfe zu schaffen, gründete er 1857 in Aachen die Genossenschaft der "Armen Brüder vom hl. Franziskus", die sich der vernachlässigten Jugendlichen annahmen. Johannes Höver starb an den Folgen eines Schlaganfalls.